Adidas s'invite dans le récit : la F50 « El Último Tango » que Messi étrenne contre l'Algérie
À 3 heures du matin, heure française, Lionel Messi va entrer sur la pelouse de l’Arrowhead Stadium avec un maillot à trois étoiles sur le dos. Face à lui, l’Algérie. Derrière, 20 000 supporters venus de Buenos Aires, Rosario ou Mendoza pour le voir, lui, tenter ce que peu de footballeurs ont jamais fait: soulever une quatrième Coupe du monde.
L’Argentine commence sa Coupe du monde 2026 cette nuit, et tout le football argentin regarde un seul homme. Messi, 39 ans fêtés le 24 juin, légèrement touché à une cuisse depuis trois semaines, mais « en forme » selon Lionel Scaloni. Capitaine.
Titulaire. Et désormais visage d’une nouvelle chaussure, la F50 « El Último Tango », que la marque allemande lance pour ce qui pourrait être son dernier grand tournoi.
Un corps qui interroge, un staf qui rassure
La question s’est installée partout, des studios de Buenos Aires aux comptoirs des bars d’Alger: peut-on aligner Messi d’entrée, avec une cuisse qui tire depuis trois semaines ? Scaloni a coupé court en conférence de presse: « Il est en forme. » Le sélectionneur ne s’est pas étendu, mais le message était clair.
On ne tourne pas autour du pot à 48 heures d’un match de Coupe du monde.
Dans les faits, l’inquiétude reste mesurée. Messi n’a joué que 20 minutes en amical le 9 juin contre l’Islande, victoire 3-0 pour l’Argentine, match de préparation avant le Mondial 2026 (pas un match de CDM). Une apparition courte, calibrée, sans accroc visible.
Le staf argentin a géré la montée en puissance comme une préparation sur mesure: du temps de jeu, mais jamais plus que nécessaire. Vous l’avez compris: pour cette nuit, la gestion prend le pas sur le spectacle.
L’Inter Miami, son club depuis l’été 2023 , observe évidemment la situation de près. Sur les 67 matchs disputés en MLS, Messi a inscrit 62 buts, et remporté le premier titre de champion du club. Des chiffres qui pèsent, mais c’est bien avec l’Albiceleste que se joue l’essentiel de l’été.
Une chaussure qui arrive à point nommé
La F50 « El Último Tango » n’est pas une simple réédition. Elle arrive à un moment où chaque geste du joueur prend une dimension patrimoniale. Le nom dit tout: « le dernier tango », dans un Mondial qui sera, selon toute vraisemblance, le dernier à ce niveau pour Messi.
La marque allemande a calé le lancement sur le tournoi. Pas avant, pas après. Elle mise sur l’image d’un joueur qui terminera peut-être sa carrière internationale avec un quatrième sacre mondial, et qui portera ses crampons à chaque minute de cette quête.
Mon avis: la marque prend un risque calculé, mais intelligent. Si Messi soulève le trophée le 19 juillet au MetLife Stadium, la chaussure devient un objet de musée. S’il échoue, elle reste un symbole d’un joueur qui aura tenté, et c’est déjà beaucoup dans le football argentin.
Trois étoiles, une obsession
L’Argentine porte trois étoiles sur le maillot: 1978 , 1986 , 2022. La prochaine, si elle vient, sera la quatrième de l’histoire, et la première dans un Mondial à 48 équipes, disputé aux États-Unis, au Canada et au Mexique, du 11 juin au 19 juillet 2026.
Le format change tout. 12 groupes de 4, 104 matchs au total, plus deMatches, plus de fatigue, plus d’imprévu. Les favoris historiques restent favoris, mais l’écart avec les outsiders se réduit.
L’Algérie, premier adversaire de l’Argentine, n’a rien d’un sparring-partner. Vous verrez dès cette nuit si Messi et ses coéquipiers abordent ce Mondial avec la maturité des champions, ou avec la fragilité des équipes blessées.
La Copa America 2024 , remportée par l’Albiceleste, avait installé Messi comme le patron incontesté du vestiaire. Mais une Coupe du monde, c’est autre chose. La pression monte d’un cran, et le calendrier ne laisse aucune marge.
Le calendrier personnel d’une légende
39 ans le 24 juin, déjà en MLS depuis l’été 2023 , avec un palmarès club qui parle pour lui, et désormais l’Inter Miami où il a tout changé. Meilleur buteur des éliminatoires de la zone Amérique du Sud, Messi reste le premier nom sur la feuille de match, et le premier dans la tête des adversaires.
Le sélectionneur a annoncé en septembre 2025 que le match de qualifications contre le Venezuela serait le dernier de Messi dans ce format. Cette nuit commence un autre chapitre: celui d’un joueur qui a tout gagné, sauf peut-être une sortie idéale sur la plus grande scène.
Je l’avoue, j’ai longtemps cru que Messi aurait déjà raccroché au moment du Mondial 2026. Mais le revoilà, capitaine, avec une équipe qui croit encore en lui, et un pays qui ne veut pas voir son idole partir sur une élimination précoce.
Une nuit qui peut tout lancer
Cette nuit, à 3 heures, heure française, à Kansas City, l’Argentine entre dans le tournoi. Pas un match de poule comme les autres: un match qui donne le ton de toute la campagne.
Si Messi joue 90 minutes sans alerte physique, le staf respire et l’Argentine peut viser les phases finales. Si la cuisse rechigne, tout le plan de marche vacille.
Vous l’avez compris: cette nuit ne raconte pas seulement un match, elle raconte la dernière danse d’un joueur qui a déjà changé le football. Et dans un Mondial à 48 équipes , chaque faux pas coûte plus cher qu’avant. La F50 « El Último Tango » attendra la fin du tournoi pour écrire son épilogue.
